Формат
| Катастрофы не происходят случайно. К ним ведёт цепочка критических событий. Раскроем загадки этой истории и отсчитаем эти последние секунды до катастрофы. |
В соответствии со своим названием, «Секунды до катастрофы» делают большой акцент на хронологически последовательной посекундной реконструкции событий при помощи CGI-графики в стиле blueprint чертежа. Также в сериале используется историческая реконструкция, в которой, однако, практически отсутствуют диалоги между персонажами; их заменяет текст, читаемый рассказчиком.
Каждый эпизод начинается c сопровождаемой часами хронологической реконструкции, отображающей критические моменты в развитии катастрофы от начала действия основных лиц до момента катастрофы и последующей спасательной операции. После проводится анализ причин и событий, приведших к катастрофе. Для подробной наглядной демонстрации используется CGI-графика, помещённая на синий фон (с 14 по 32 эпизоды использовался чёрный фон, а с 33 эпизода белый фон), причём использование компьютерной графики постоянно подчёркивается рассказчиком. Так, в середине каждой серии звучит фраза: «Современное компьютерное моделирование проведёт вас туда, куда не сможет проникнуть ни одна камера: в самое сердце катастрофы» (англ. Advanced computer simulation will take us where no camera can go: into the heart of the disaster zone), а в начале: «С помощью современного компьютерного моделирования мы выясним, что произошло за секунды до катастрофы» (англ. Cutting-edge simulation will reveal just what happened in those final seconds from disaster).
В каждом эпизоде представлены интервью с людьми, выжившими в катастрофе или потерявшими там родственников и друзей, а также со следователями, проводившими расследование крушения. В хронологическом порядке представлены действия следствия и описаны возможные версии катастрофы, которые рассматривались следствием и в определённом порядке исключались.
В заключительной сцене зрителю демонстрируется полная реконструкция катастрофы, в которой вместе собрана как последовательность событий, приведших к катастрофе, так и результаты расследования. Часы здесь заменяются на таймер обратного отсчёта.
Чаще всего эпизод заканчивается сентиментальным моментом, где участники событий рассказывают о своих эмоциях и впечатлениях, а также итоговым заключением о том, что было сделано для того, чтобы такая катастрофа больше не повторилась в будущем.
